天津外国语大学是全国最早独立设置的八所高等外语院校之一。学校坚持社会主义办学方向，全面落实党的教育方针，坚持立德树人根本任务，秉承“中外求索，德业竞进”的校训精神，着力培养具有自主学习能力和跨文化交际能力的高素质复合型国际化人才。

学校拥有马场道和滨海两个校区。现有57个本科专业，包括英语、日语、俄语、朝鲜语（韩语）等34个外语类专业（含32个外语语种），汉语国际教育、新闻学、国际经济与贸易、国际商务、法学、教育技术学、动画、数字媒体技术等23个非外语类专业,是天津市唯一一所主要外语语种齐全，文学、经济学、管理学、法学、教育学、艺术学、工学等多学科协调发展、特色鲜明的高等学校。

学校建有6个教育部国别和区域研究中心、3个天津市普通高校人文社会科学重点研究基地、中央文献对外翻译与传播协同创新中心、中央编译局中央文献翻译研究基地，同时还拥有“一带一路”天津战略研究院、欧美文化哲学研究所、比较文学研究所等科研机构或智库机构。依托所设孔子学院建有海外智库——中国学研究中心，基本建成了服务国家、天津以及学校发展需要的国际化特色科研平台体系。

学校坚持走国际化办学之路，积极服务“一带一路”国家战略，与世界30余个国家的近200所大学和教育机构建立了友好合作关系。接收“中国政府奖学金”、“孔子学院奖学金”、“天津市高校外国留学生奖学金”外国留学生，同时设有“天津外国语大学学历教育留学生奖学金”，每年接收来自世界50多个国家的千余名留学生来校攻读本科、硕士、博士学位或者短期研修。